为什么狗狗毛色会变？
狗的毛皮颜色受遗传控制，由染色体上的基因所决定（虽然某些情况也可以受到环境的影响）. 一般来说，狗的毛色是由一个主效基因决定的， 这个基因叫做MC1R(Melanocortin-1 Receptor)，意思是黑色素神经调节素一受体蛋白。
这个基因在皮肤中的分布和人的很相似，但它的作用是抑制酪氨酸酶的活动来阻止黑色素的形成而使被它覆盖的皮肤呈现出白色或浅色；如果缺少了这个基因，就会阻止黑色素产生，导致毛色变深。所以有MC1R基因的狗都是黑色的！ 而MC1R又受另一个名为KIT 的基因控制，当KIT正常时，MC1R会表现出对狗毛发颜色的决定性影响; 如果发生了突变，则不会表现出这种作用了，这样即使是有MC1R基因的白狗也会表现出其他颜色。
不过由于KIT是位于常染色体的，因此发生突变的机率很低。 所以白狗中只有少数是因为缺乏MC1R而产生的，而且这些狗通常同时还会缺少KIT。也就是说它们既是隐性的白化动物又是隐性去色素型犬。这类狗很少见到，因为它们的后代都呈显性表现，只能看到纯黑的个体。
另外，有一些狗除了没有MC1R之外还可能缺少另一个叫SADD4的基因，从而导致黑毛变成红毛或是黄褐色，例如拉布拉多、金毛等黄色系的狗。
至于LSP1， TYRP1 和TYRP2这三个基因是在人类发现之后才确定与狗的毛发的颜色有关的三个基因，其中TYRP1的作用主要是促进色素沉淀，而LSP1和TPRY2则是负责把已有的色素进行运输从而显现到毛端。